Activités :

Le travail en agence

Une agence comprend en général une équipe projet, prenant en charge la phase de conception jusqu'au dépôt du permis de construire, et une équipe chantier, un peu moins importante qui s'occupe de la phase de réalisation quand elle est incluse dans la mission de l'architecte.
La phase de conception comprend l'étude de faisabilité en tenant compte des impératifs économiques, des règlements, des caractéristiques du terrain, etc. Elle comprend aussi les esquisses, et, après accord du client, l'avant-projet détaillé ainsi que l'instruction du permis de construire.
La phase de réalisation comprend : le dessin des plans d'exécution et la rédaction des pièces écrites, les appels d'offres et la préparation du travail avec les différents corps d'Etat, la négociation des prix, le contrôle du travail.
Quand la conduite de chantier est assumée par l'architecte, l'équipe de réalisation assure les visites de chantier suivies de comptes rendus. Elle organise les paiements de l'entreprise et règle tous les problèmes. C'est un travail très rigoureusement organisé, planifié.
Une agence d'une certaine importance peut ajouter la décoration à ses activités : choix des coloris des matériaux, aménagements intérieurs, etc.

Conditions de travail :

Un travail difficile et délicat, toujours dans l'urgence

Dans les cabinets d'une vingtaine de personnes ou plus, les architectes s'occupent plutôt de la phase de conception, la phase de réalisation étant plutôt assurée par des spécialistes techniques du bâtiment.
La responsabilité civile de l'architecte est énorme. Sur le bâtiment construit, d'abord : elle s'exprime essentiellement par la garantie décennale. Mais aussi sur le bâtiment à construire : il partage avec le constructeur la responsabilité de la solidité de l'ouvrage en cours de réalisation.
Cette profession suppose un certain nombre de déplacements sur le terrain mais surtout un travail important en agence, qui ne peut être vraiment planifié. Dans les périodes les plus chargées, il ne faut pas craindre de travailler tard le soir.

Qualités requises :

Inventif et pragmatique

La grande diversité des tâches dévolues à l'architecte implique qu'il soit à la fois rigoureux, logique, créatif, méthodique et gestionnaire. Il est nécessaire de maîtriser la CAO et la DAO. Sa souplesse d'esprit doit l'aider à se plier aux multiples contraintes rencontrées.
L'architecte doit pouvoir travailler en équipe et dialoguer avec des spécialistes, comme des plasticiens, des sociologues, des paysagistes, des urbanistes.
La part de créativité de ce métier ne s'exprime pas forcément dans les beaux dessins et les belles façades. Chaque bâtiment à réaliser étant un prototype, l'architecte conçoit à chaque fois quelque chose de différent. L'adaptabilité est une de ses qualités essentielles.

Carrières promotion :

Un jeune architecte débutant est un diplômé d'une école d'architecture.

Il débute souvent comme salarié dans une agence d'architecture, tout en espérant créer son propre cabinet. En attendant, il peut devenir chef de projet, puis chef d'agence.

Débouchés de salaires :

Insertion et installation professionnelle

L'entrée dans la profession est souvent difficile. Quand l'activité économique diminue, c'est le premier secteur touché.
En fait, la majorité des architectes travaillent en libéral. C'est le mode d'installation le plus simple : l'architecte est seul maître à bord et le cabinet porte son nom.
L'architecte peut aussi exercer sa fonction en qualité de fonctionnaire ou d'agent public.